El director ejecutivo de la Fórmula 2, Bruno Michel, valoró el complejo momento deportivo que atraviesa Colton Herta en su incursión dentro de la antesala de la máxima categoría. De acuerdo con el directivo francés, tanto el piloto estadounidense como su entorno de trabajo subestimaron las marcadas diferencias operativas y técnicas que separan al certamen europeo respecto a la serie IndyCar, donde el californiano de 26 años compitió durante siete campañas como protagonista consolidado.
Foto: Motorsport.com
Datos clave
- Colton Herta marcha en la posición 19 del campeonato de Fórmula 2.
- El piloto compitió siete temporadas consecutivas en IndyCar antes de su transición europea.
- El formato de F2 solo otorga 45 minutos de práctica y 30 de clasificación.
- Bruno Michel descartó la cancelación de las citas finales en Qatar y Abu Dhabi.
- Herta declaró no tener interés en disputar una segunda campaña dentro de la F2.
Herta tomó la decisión de pausar su trayectoria en los circuitos norteamericanos a principios de 2026 para reincorporarse a las pistas de Europa, escenario que ya conocía por sus pasos en categorías promocionales entre 2015 y 2016. Su movimiento a la Fórmula 2 con la escudería Hitech respondió al encargo de sumar puntos para la superlicencia de la Federación Internacional del Automóvil y foguearse como piloto de pruebas y desarrollo del nuevo proyecto de Cadillac para la Fórmula 1, una meta que hoy luce lejana tras quedar relegado al puesto 19 de la tabla general.
El contraste entre el paddock europeo y los monoplazas de IndyCar
El balance competitivo de Herta en la F2 dista de las expectativas planteadas al inicio del calendario. A bordo del monoplaza de Hitech, el rendimiento del estadounidense decayó conforme avanzaron las fechas, una tendencia negativa que se vio agravada por múltiples contactos e incidentes en pista para los que el propio corredor admitió no encontrar una justificación técnica concluyente.
Michel no dudó en reconocer la capacidad conductiva del piloto, pero fue tajante sobre el cálculo previo a la campaña:
"Ha sido más difícil de lo que pensé que iba a ser, porque Colton es un piloto muy fuerte, no hay ninguna duda de eso. Él y nosotros quizás subestimamos la diferencia del entorno de trabajo que teníamos en comparación con los equipos de IndyCar, pero no creo que eso deba quedar establecido como un ejemplo, y realmente espero que vaya a terminar la temporada en alto. Todavía esperamos eso".
El formato comprimido de clasificación como obstáculo principal
Uno de los factores determinantes en las complicaciones del piloto de Hitech ha sido el ritmo durante los viernes. A diferencia de las prácticas extendidas habituales en el serial de monoplazas estadounidense, la Fórmula 2 concede a sus competidores únicamente una tanda de entrenamientos libres de 45 minutos antes de ingresar a una sesión de clasificación de media hora, la cual define las posiciones de partida tanto para la carrera Sprint como para la Feature.
Esa restricción de rodaje fue descrita por Michel como el verdadero cuello de botella en el desempeño de Herta:
"También tuvo algunas buenas carreras, tuvo más dificultades en la clasificación, y quizás ese también sea uno de los límites que teníamos, porque en 30 minutos tienes que dar con el momento adecuado para tus tandas, tienes dos vueltas rápidas con juegos de neumáticos en los que tienes un tiempo en pista muy limitado. Esa también es la manera en la que preparamos a los pilotos para la Fórmula 1, porque sabes que en la Fórmula 1 también tienes un tiempo en pista limitado".
La necesidad de clavar un registro óptimo en dos intentos aislados expuso la falta de adaptación del piloto al comportamiento de los neumáticos y al calentamiento de gomas característico de los monoplazas junior de la FIA. Michel reiteró que este rigor no se flexibilizará por tratarse de un piloto de renombre:
"Probablemente le costó por eso y lo sufrió un poco más de lo que esperaba. Ahora realmente espero, sinceramente, que vaya a terminar la temporada en alto: se lo merece".
El calendario en Medio Oriente y el futuro del estadounidense con Cadillac
La recta final del campeonato 2026 también quedó rodeada de dudas logísticas para Herta, quien manifestó incertidumbre respecto a si tendría más kilómetros de competencia para cerrar su año. La tensión derivada de la guerra de Irán generó inquietud sobre la viabilidad de viajar a las citas programadas en Qatar y Abu Dhabi. Sin embargo, el propio Bruno Michel zanjó las especulaciones y ratificó que dichos compromisos en Medio Oriente se mantienen en pie y no serán cancelados por la organización.
Con solo esas fechas restantes en el calendario oficial, el panorama de Herta en la antesala de los Grandes Premios parece haber cumplido su ciclo. El corredor estadounidense confirmó que no tiene ningún interés personal en disputar una segunda temporada dentro de la Fórmula 2 en 2027, aunque condicionó su postura final a las directrices que imponga la cúpula de Cadillac respecto a su programa de desarrollo.
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